澳大利亚科学家警告称，由于 400 年来最高的海洋温度，大堡礁正面临严重威胁。周四发表的研究表明，世界上最大的珊瑚礁周围的水温显著上升，主要归因于人类引起的气候变化。这项长期研究分析了珊瑚的核心样本，以追踪自 1618 年以来的海洋温度，揭示了自 1900 年以来持续的变暖趋势。
大堡礁位于昆士兰海岸 2,400 公里处，自 2016 年以来已经历了五个夏季的大规模珊瑚白化。这些事件恰逢过去四个世纪以来有记录以来最热的几年。墨尔本大学研究员本杰明·亨利 (Benjamin Henley) 将珊瑚礁的持续破坏描述为一场全球悲剧。他强调了今年 1 月至 3 月的最新发现，并指出这些温度是前所未有的。
针对这些发现，专家们强调了珊瑚礁在保护海岸线和支持海洋生物多样性方面发挥的关键作用。它们还产生了可观的旅游收入，仅大堡礁每年就为澳大利亚经济贡献了约 42 亿美元。然而，尽管有这些好处，但联合国教科文组织并未将大堡礁列为濒危物种，尽管它已被列为濒危物种。
全球各国都报告了类似的珊瑚白化事件，促使人们呼吁加大应对气候变化的行动。澳大利亚海洋保护协会的莉莎·辛德勒敦促澳大利亚加大减少温室气体排放的力度，以保护这一重要的自然资源。